Lexique

RADICAUX LIBRES

Atomes ou molécules qui possèdent un ou plusieurs électrons non appariés (célibataires) et qui de ce fait sont hautement réactifs et donnent lieu à des réactions en chaîne.
De nombreuses fonctions physiologiques génèrent des radicaux libres, qui sont alors nécessaires, mais leur effet est compensé par des anti-oxydants naturels (vitamines E et C...). Les radicaux libres ne deviennent dangereux que si leur niveau s'élève suite à une exposition à des polluants externes (soleil, alcool, tabac, pollution...) ou si l'apport d'anti-oxydants devient insuffisant. Leur instabilité engendre alors une grande agressivité vis-à-vis des éléments fondamentaux de la peau : membranes et noyaux des kératinocytes, fibroblastes, collagène et élastine... Provoquant des lésions de l'ADN, modifiant les protéines et attaquant les membranes des cellules, ils ont un rôle très important dans le vieillissement cutané.