LEXIQUES
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M
MÉLANINE
Macromolécules responsables de la couleur de la peau et des cheveux, celle-ci dépendant également du patrimoine génétique de chacun. Ces pigments naturels sont produits par les mélanocytes et possèdent une structure chimique complexe. Elles peuvent être classées en deux groupes :
- Les eumélanines : ce sont les pigments les plus foncés (du brun rouge au noir).
- Les phaeomélanines : ce sont des pigments dont la couleur va du jaune au brun-rouge que l'on trouve notamment dans les cheveux roux.
Les variations raciales de la pigmentation ne reposent pas sur le nombre des mélanocytes mais sur le type de mélanine, la taille des mélanocytes et le stade de mélanogénèse atteint.